11 oktober 1651: Apostolisch vicaris Philippus Rovenius sterft

Philippus Rovenius.

In de tijd na de reformatie is Nederland voor de Katholieke kerk een ‘zendingsgebied’. Er trekken priesters rond om in het geheim missen op te dragen. De paus benoemt een apostolisch vicaris om leiding te geven aan de zending. In 1614 benoemt de paus Philippus Rovenius tot apostolisch vicaris van de Hollandse zending. Rovenius is geboren in Deventer in 1573. Zijn ouders verhuizen met hem van Deventer naar Emmerik om hun katholieke geloof. Rovenius studeert aan de universiteit van Leuven en wordt daar in 1599 tot priester gewijd. Hij werkt als vicaris-generaal van het bisdom Deventer, waar in die tijd geen bisschop is. Hij is ook deken van het Sint-Plechelmuskapittel in Oldenzaal. Als Oldenzaal zich in 1626 overgeeft aan prins Frederik Hendrik, laat Rovenius de Sint-Plechelmuskerk plechtig ontruimen en hij vermaant de katholieken in Oldenzaal om hun geloof trouw te blijven. Door Rovenius’ werk is het merendeel van de inwoners van Twente katholiek gebleven.
Rovenius maakt een reis naar Rome omdat het niet duidelijk is hoever zijn gezag over de rondtrekkende priesters gaat. Hij trekt ook rond door Nederland. Ondertussen stelt hij het gebedenboek 'Het Gulden wierookvat' samen, dat eeuwenlang populair blijft.
In 1639 wordt Rovenius uit Utrecht verbannen. Rovenius moet zich dan schuilhouden terwijl hij steeds meer problemen krijgt met zijn gezondheid. Ondanks de verbanning verblijft hij vaak bij Henrica van Duvenvoorde op de Plompetorengracht in Utrecht. Bij een inval in het huis weet hij verkleed als vrouw te ontsnappen. In 1651 sterft hij in het huis van Henrica, Plompetorengracht nummer 5. Henrica en haar personeel begraven hem in het geheim in de stal. Zeven jaar later graven ze zijn lichaam weer op om het ergens anders opnieuw te begraven. Het graf van Rovenius is nog steeds niet gevonden.

Het sterfhuis van Rovenius aan de Plompetorengracht is nu Kathedrale Koorschool.

Literatuur

C.A. van Kalveen, 'Philippus Rovenius (1573-1651)', in: J. Folkerts ...[et al.] (ed.), Overijsselse biografieën 1(Meppel, 1990)
J. Visser, Rovenius und seine Werke.(Assen 1966).

Archief

Archief van de Apostolische vicarissen van de Hollandse Zending 1579-1728

Thema

Tijdbalk